Frédéric, le moniteur du Canoë-club d'Avranches, m'a donné rendez-vous à quelques encablures du bois d'Ardenne, près de Ducey. Un petit coin de verdure où coule la Sélune. Le soleil pointe timidement derrière les nuages. Confiante, je pars pour une après-midi paisible à dériver sur les eaux calmes de la rivière. Au lieu-dit du rendez-vous, je me retrouve au milieu d'une nuée de gamins, stagiaires du centre aéré d'Avranches, prêts à embarquer. Sur la pelouse, pagaies, gilets de sauvetage et casques dessinent de petites tâches colorées. Qui m'arrachent soudainement à ma rêverie bucolique. « Les casques, c'est pour quoi faire ? » Au cas où... « Cette portion de la promenade, il vaut mieux ne pas partir seul, sans conseil, assène Frédéric. Il peut y avoir de brusques montées des eaux, du fait des barrages électrique ». Brusque... Comment ? « Là, pas de problème, me rassure-t-il, j'ai prévenu le barrage de Vezin, ils ne lâcheront pas d'eau tant que nous sommes là. » Ah !

« C'est quand les rapides ? »

Harnachés de pied en cap d'un encombrant équipement, nous mettons les bateaux à l'eau. Heu, pardon, les canoës, ceux qui marchent avec une demie pagaie. Des souvenirs d'interminables ronds dans l'eau me reviennent. Une des raisons pour laquelle, je crois, j'ai toujours préféré le kayak. « Et pour la direction, ça marche comment ? »

Pour moi, pas de problème, c'est Frédéric qui s'en charge. Heureusement, car après quelques mètres, je vois quelques-uns de mes petits camarades s'enfoncer sous les branchages qui se penchent dangereusement aux bords des rives. Ça rouspète un peu, mais un coup de « gouvernail » - il s'agit de laisser traîner la pagaie dans l'eau - et nous revoilà tous bien calés entre les deux rives. Frédéric en profite pour me présenter les arbres qui forment une haie d'honneur sur les bords. L'aulne, le saule, et par intermittence le peuplier, semblent être les meilleurs amis de ce bout de rivière. Le ragondin son meilleur ennemi, qui troue les rives comme un gruyère.

Pagayant mollement, je me laisse aller à une douce contemplation de la flore environnante, d'où émerge parfois une vieille bâtisse en pierre. Le calme le plus total... Quand soudain j'entends l'un des petits monstres qui m'accompagnent crier : « C'est quand les rapides ? ». Comment ça ? Quels rapides ? « Deux petits barrages artificiels », m'informe tranquillement Frédéric. Finalement, les mini-cascades artificielles se passent sans encombre. La balade touche à sa fin.

Pratique. Randonnée ou location de canoë-kayak auprès du canoë club d'Avranches, à partir de 20 €. Renseignement sur le site http://pagesperso-orange.fr/avrancheskayak/ou au 02 33 68 19 15.

Ouest-France