LA JOIE D'ARNAUD GÉRARD. Le coureur breton a remporté, hier à Saint-Martin-de-Landelles, sa première course professionnelle. En vue sur la fin du Tour de France avec notamment une tentative d'échappée solitaire sur les Champs-Élysées, le coureur de la Française des Jeux a montré qu'il pouvait battre les meilleurs, Jérôme Pineau en l'occurrence.

Intelligent en fin de parcours, il a laissé rouler le coureur de Bouygues Telecom avant de le sauter sur la ligne. Une grosse satisfaction pour l'intéressé. « C'était une course difficile, à l'usure, j'ai fait le Tour donc j'étais au-dessus de certains coureurs au niveau de la forme. C'est ma première victoire, forcement la plus belle. »

LA COURSE D'ÉQUIPE DE LA FRANÇAISE DES JEUX. La formation de Marc Madiot a impressionné son monde. Avant l'épreuve, le directeur sportif français annonçait la couleur : « Chez nous, la Coupe de France n'est pas un objectif en soi, il faut juste gagner la course, peut importe le coureur. »

Objectif réussi donc, la Française des Jeux a été partout, solide dès les premiers tours avec quatre coureurs en tête dès la première échappée du jour.

Troisième sur la ligne d'arrivée, Sandy Casar résumait parfaitement la course de son équipe. « On a été présent en surnombre sur toutes les échappées, dans le dernier tour, la stratégie s'est mise en place avec Arnaud qui n'avait pas à rouler et moi qui secouais le groupe à l'arrière. » Une démonstration de force collective qui confirme l'adage jamais deux sans trois. Après Philippe Gilbert en 2005, Benoit Vaugrenard en 2007, c'est une nouvelle fois un coureur de la Française des Jeux qui s'est imposé à Saint-Martin-de-Landelles.

LE NUMERO DE BRETAGNE ARMOR-LUX. Une des seules équipes à ne pas être représentée dans l'échappée matinale, la formation bretonne a redoublé d'effort pour combler un écart conséquent de 1'40'' sur le groupe de tête. Avec succès à sept tours de l'arrivée. Autre coup d'éclat, celui de Yann Pivois, qui a su épargner du travail à son équipe en rejoignant, à la pédale, un groupe de poursuivants partis en contre. Avec succès une nouvelle fois même si, au sprint, Pivois, un peu juste, n'a pris que la 9^e place.

LA DÉCEPTION AGRITUBEL. Brillante sur le Tour de France, la formation dirigée par Denis Leproux a déçu. Favorite avec quatre coureurs sortant de la Grande Boucle, les Agritubel se sont montrés, ont répondu présent dans l'échappée avec Freddy Bichot et David Le Lay, le leader de la Coupe de France. Au final, Bichot a terminé 8^e alors que David Le Lay n'a pas réussi à suivre Jérôme Pineau dans la dernière ascension de la Pigeonnière. En retard à l'arrivée, le coureur breton a laissé échapper la tête du classement général de la Coupe de France. Pour dix petits points. Autre déception, Nicolas Vogondy, qui avait à coeur de montre son maillot de champion de France, est resté invisible au sein du peloton, terminant 71^e seulement.

Vincent GAUTRONNEAU.

Ouest-France