Equitation : Cédric Lyard au bout du suspense de la Coupe du monde

Cédric Lyard et Jessy Mail viennent de signer le 3e sans-faute sur les obstacles. Le cavalier serre le poing : il sait tenir une place sur le podium. Les deux dernières engagées, qui occupaient les deux premières positions au général provisoire après le cross, ont fait tomber des barres. Une pour Pippa Funnell, qui s'adjuge les 2e et 3e place, et quatre pour Zara Phillips. : Antoine Soubigou

Grand complet CICW***. Le saut d'obstacles devait jouer les juges de paix, il a parfaitement tenu son rôle. Idéalement embusqué, le Français Cédric Lyard s'est joué de la pression pour remporter l'épreuve de Coupe du monde.

Une ovation bruyante accompagne le passage sans encombre du 12^e et dernier obstacle, franchi aisément par Jessy Mail. Cédric Lyard serre le poing, flatte l'encolure de son cheval, qu'il n'a sous la selle que depuis le mois de février. Auteur du 3^e sans-faute intégral du concours, il se sait à l'abri de ses deux prédécesseurs impeccables. Mine de rien, du même coup, le Français vient de coller une sacrée pression sur les deux cavalières anglaises à suivre, dernières à se frotter au tracé concocté par le chef de piste Alain Lhopital : « Au regard des écarts de points et du nombre d'erreurs déjà commises, je savais que le sans-faute allait forcément payer, sourit-il après-coup. D'autant que j'avais observé Pippa (Funnell, NDLR) et Zara (Phillips) sauter au paddock, et leurs chevaux ne se comportaient pas merveilleusement. Ça m'a mis en confiance. »

Les deux leadies d'Outre-Manche, qui occupent alors les deux premières marches du podium à l'issue des épreuves de dressage et de cross, mesurent qu'elles n'ont plus de droit à l'erreur. Juste à une seconde de débord sur le temps imparti au parcours (92'') pour Pippa Funnell, mais aucune barre ne doit plus tomber. Lyard, médaillé d'or par équipe aux Jeux d'Athènes en 2004 et déjà très en vue après une 2^e place au dressage et une 6^e au cross, n'aura pas longtemps à attendre. « Le boulot fait, je suis resté regarder leur parcours, sans pour autant jeter des chats noirs sur la piste », s'amuse-t-il.

Pas besoin de mauvais sort. Zara Phillips, dont l'exercice n'est pas la spécialité la plus affirmée dans la discipline du complet, flanche sur quatre des difficultés. Dont les deux combinaisons, le triple et le double, qui avaient auparavant fait tomber tant de couples huppés. Lorsque Pippa Funnell s'élance, un silence de cathédrale enveloppe le site. Et badaboum. Sur un obstacle apparemment anodin, Ensign laisse traîner un antérieur pour doucher les espoirs de sa cavalière, qui s'adjuge néanmoins les deux places laissées par Lyard sur le podium. Derrière lui. Fin septembre, à l'occasion de la finale jouée au Ride de Deauville, il n'y aura pas de retrouvailles. La Britannique a d'ores et déjà annoncé qu'elle n'irait pas. Le Français, qui a pris de précieux points à Martinvast, a quant à lui fait le plein de confiance.

Olivier CLERC.

• Classements. CICW*** Coupe du monde (40 partants) : 1. C. Lyard (Fra, Jessy Mail) 48,2 points ; 2. P. Funnell (GB, Ensign) 50,9 ; 3. P. Funnell (GB, Blue Horison) 52,4 ; 4. J.-C. Garcia (Ita, Iman du Golfe) 57,8 ; 5. M.-C. de Laurière (Fra, Cadiz) 59,1 ; 6. J. Teulère (Fra, Matelot du Grand Val) 59,3 ; 7. P.-M. Dubois (Fra, Ira D'Islea*EAS) 61 ; 8. A. Peternell (RSA, Tiger Eye II) 61,4 ; 9. Z. Phillips (GB, Red Baron) 63,7 ; 10. Z. Phillips (GB, Tallyho Sambucca) 66,1... 12. E. Vigeanel (Fra, Ilex Bey) 67,4 ; 13. S. de Zuchowicz (Fra, Quirinal de la Bastide) 70 ; 14. R. Scherer (Fra, Fairfax) 70,4 ; 15. P.-F. de Casabianca (Fra, Hollywood Inn) 73,5 ; 20. M. Denisot (Fra, Labelle du Mas) 83,7... CIC** (57 partants) : 1. C. Fredericks (Aus, The Frog) 51,9 points ; 2. S. de Zuchowicz (Fra, Mutin du Vallon) 53,6 ; 3. R. Nersessian (Fra, Milady de la Loge) 56,8 ; 4. A. Boiteau (Fra, Mozart des Clotins*ENE HN) 56,8 ; 5. P. Funnell (GB, Redesigned) 58 ; 6. F. Lucas (Fra, Mistral des Texes) 58,8 ; 7. P. Funnell (GB, Mirage d'Elle) 60,3 ; 8. C. Burrell (Aus, Ballycoog IMP) 60,4 ; 9. B. Villoing (Fra, Djina) 60,6 ; 10. E. Sans (Fra, Maryland de Brunel) 61,5.