Revoilà Velud ! Après une saison d'inactivité, l'ancien gardien de but du Stade de Reims a repris du service. Direction Beauvais. Avec enthousiasme et envie. « C'est la première fois dans ma carrière que je reste en stand-by pendant un an. Cela me manquait d'entraîner. Aujourd'hui, je suis gonflé à bloc, d'autant plus que Beauvais est un club intéressant et bien structuré. »

Un club qui part toutefois dans l'inconnu en ce début de saison, tant il a subi d'importants bouleversements cet été. Alexandre Clément, qui avait remplacé l'entraîneur Bruno Roux en cours de saison dernière, a repris ses fonctions de manager général. Hubert Velud a pris le relais, avec un nouveau staff technique. Et que dire de l'effectif... Quatorze départs, seize arrivées ! C'est ce qu'on appelle une grande lessive.

Beauvais, un club « en reconstruction »

Plusieurs joueurs confirmés sont venus garnir les rangs beauvaisiens, comme le tandem N'Zif - Fabien en provenance de Laval, ou les défenseurs Ponroy (Cannes) et Ponge (Clermont). Mais ce grand renouvellement n'est pas un gage de réussite. « Notre objectif est assez flou car le club a connu beaucoup de changements, concède Hubert Velud. Le club a choisi cette option tout en subissant des départs de certains joueurs qu'on souhaitait conserver mais qui ont préféré partir. Quant au recrutement, c'est trop tôt pour dire s'il a été bon. Nous sommes en reconstruction. »

Un challenge pas évident pour l'ancien coach cherbourgeois, comme en témoigne le pénible démarrage de son équipe, samedi dernier. Une défaite 2-1 à domicile face à Bayonne. « On a très mal commencé le championnat mais on a des circonstances atténuantes, tempère Velud, car nos deux premiers gardiens sont absents (Tangara blessé, Gouget suspendu). C'est donc le jeune Messara qui joue, ce n'est pas évident pour lui. »

« Cherbourg est un prétendant à la montée »

Une semaine après avoir repris ses repères d'entraîneur, Hubert Velud va retrouver le stade Maurice-Postaire, vendredi. Pour la deuxième fois depuis son départ du Cotentin, en 2005, il prendra place sur le banc visiteur. « Je suis très heureux de revenir à Cherbourg, d'autant plus que j'ai gardé d'excellents rapports avec tout le monde au club. » Et d'excellents souvenirs de son dernier passage. C'était avec Toulon le 26 août 2006, pour une victoire 1-0. « Vendredi, je souhaite simplement que l'on efface la mauvaise performance de samedi dernier par un résultat positif », annonce Hubert Velud.

Après ce match, il sera à 100 % derrière le club manchot, qu'il considère cette saison encore comme un outsider. « Cherbourg est un club sérieux et rigoureux. Son parcours de la saison dernière ne m'a pas étonné plus que ça. Une belle chance s'offrait à eux, mais ils ont loupé le coche. En tout cas, cela montre que le travail finit par payer. Cette année encore, même s'ils ont perdu Adnane, je considère qu'ils font partie des prétendants à la montée. » Un avis qui ne devrait pas laisser les Cherbourgeois indifférents.

Benjamin CHENEVIÈRE.

• Aboubacar Sylla forfait ? Victime d'un choc au genou vendredi à Istres, l'attaquant cherbourgeois Aboubacar Sylla est très incertain pour la réception de Beauvais.

Ouest-France