Neuf matches amicaux l'an passé, contre seulement cinq cette saison dont déjà 180 minutes de jeu écoulées. « Autant dire qu'il faut faire vite », annonce Noël Tosi. À tel point que, si certains entraîneurs couchent et recouchent encore des noms sur le papier pour optimiser leur onze de départ avant l'ouverture des débats, le technicien cherbourgeois, lui, le tient presque avant le coup de feu du samedi 2 août.

« Je n'en suis en tous les cas pas loin », confirme le mentor. Ce soir, à l'occasion du troisième galop d'essai de ses ouailles à Gorron (Mayenne), pas question donc de constituer deux équipes par période comme devant Lille ou la réserve du Stade Malherbe de Caen. « On va tabler sur une formation de départ. Et il n'y aura que trois ou quatre changements durant la rencontre. »

Laval, adversaire du jour des Bleus, goûtera donc, à quelques changements prêts (Sylla et Heurtaux sont blessés), à la sauce Tosi version 2008-2009. Dans ce contexte, quoi de mieux pour les Manchots que de se mesurer aux Tangos ? Pas grand-chose. Tout simplement parce que ces deux formations avaient raté d'un rien la montée la saison dernière. « Laval est une équipe avec laquelle on va lutter pour les premières places cette saison », prévoit le coach nord-cotentinois, tout en se refusant d'évoquer prématurément des ambitions de montée. « Pour cela, il y a d'autres formations mieux armées. »

« Serrer les fesses »

Prudence donc pendant une préparation permettant de multiplier les systèmes de jeu. Après le 4-4-2 mis en place contre Lille, le 4-2-4 résolument offensif face à la réserve caennaise, l'entraîneur a décidé de s'assagir. Face à la formation de Philippe Hinschberger, Cherbourg évoluera en 4-3-3, avec un duo Barré-N'Diaye en charnière centrale. « On a tellement de matches difficiles à l'extérieur au début du championnat qu'il serait présomptueux de l'entamer avec un système tourné vers l'offensif, indique le tacticien nord-cotentinois. On s'attachera dans un premier temps à serrer les fesses avec une grosse défense. » Difficile d'aller contre le souhait de l'entraîneur quand on sait que, l'an passé, Cherbourg avait un temps survolé le classement des meilleures arrière-gardes. Après 11 journées, l'ASC n'avait encaissé que 5 unités. « Contre Laval, l'idée est de voir si le bloc équipe tient la route. »

Mais aussi de tester une fois encore les capacités des nouveaux arrivants sur le front de l'attaque. Le retour de prêt de Youssef Adnane au Stade Malherbe de Caen, déjà auteur de deux buts en deux matches amicaux, a en effet laissé un trou offensif difficile à combler. « Une chose est sûre pour le moment. Il nous faut au moins six occasions pour marquer. »

Autre manque à vite effacer : l'absence dans l'effectif manchot d'un vrai tireur de coups de pied arrêtés. « 65 % de nos buts ont été inscrits de cette manière l'an passé, appuie le technicien cherbourgeois. Avec le départ de Youssef, cela fait beaucoup de choses à gérer. Il ne faudra pas mettre l'ASC parmi les favoris du National cette saison. » Info ou intox ? La saison passée a prouvé que quand Noël Tosi broyait du noir, ses Bleus voyaient la plupart du temps la vie en rose.

Benoît LASCOUX.

CHERBOURG : Catherine - Bleusez, N'Diaye, Barré (cap.), Inez - Gambillon, Hérauville, Miranda - Revert, Mangara, Durand. Ent. : Noël Tosi. Liste des remplaçants à déterminer.

Ouest-France