« Pour cette 6^e édition de l'Assiette de pays, nous avons labellisé 56 restaurants sur les cinq départements haut et bas-normands. Dans le Pays saint-lois, deux restaurateurs ont signé notre charte. » Hier après-midi, c'est en direct de l'un d'eux que Daniel Joret a présenté le guide des restaurateurs et producteurs de l'assiette de pays. Mais au fait, qu'est-ce qu'elle a de si particulier cette assiette ? « Elle est réalisée uniquement avec des produits du terroir dans une démarche affichée de recherche d'authenticité, confie le vice-président de la Fédération régionale des pays d'accueil touristiques de Normandie. Les restaurateurs partenaires sont tenus de se fournir auprès de producteurs locaux. On vérifie... »

L'autre originalité de cette opération est de proposer, en plus d'un plat original et familial (1), un cahier de coloriage !

« Avouons-le, c'est un peu pour concurrencer le marketing des chaînes de manger-rapide, estime pour sa part le député Philippe Gosselin, venu avec sa casquette de président du Syndicat mixte du Val de Vire. Les enfants aiment beaucoup. Et les parents aussi... »

A Saint-Lô, deux restaurateurs se sont depuis plusieurs années inscrits dans la démarche : Philippe Lecordier, du Pêché Mignon, et Pascal Trocmé, de la crêperie Le Toucan. Pour le premier, « l'assiette répond à une attente. Les gens veulent manger normand. Et pas uniquement les touristes ! » Sa tartiflette (avec un camembert entier dessus !) est un succès. Pour le second, même constat. Sa galette « normande » spéciale « a été choisie à 194 reprises l'an passé, contre 90 l'année précédente ».

Du coup, d'autres restaurateurs saint-lois envisagent de rejoindre le club très sélect de l'Assiette de pays. C'est le cas du maître-cuisinier de France Philippe Fouchard qui a déjà décidé d'inclure son Bistrot de Paul et Roger dans le processus, dès l'année prochaine.

Mais Daniel Joret prévient : « Nous ne cherchons pas à multiplier indéfiniment le nombre de restaurateurs labellisés. Ce qui compte pour nous, c'est la qualité et l'enthousiasme. Pour que notre message passe, il faut qu'il soit clair et de qualité. Labelliser des gens qui ne respecteraient pas les règles ne serait pas une bonne chose... Quand Saint-Lô et sa proche région seront représentés par cinq ou six restaurateurs, j'estime que l'objectif sera largement atteint. »

Pratique. Le guide des restaurateurs et producteurs de l'assiette de pays est tiré à 56 000 exemplaires et peut être retiré dans les offices de tourisme et sites touristiques. Le prix de l'assiette est volontairement assez attractif : 15 € prix conseillé, verre de cidre inclus.

Ludovic RENOULT.