L'orphelinat

de Juan Antonio Bayona ( 2007 - 1h40 Int. ) avec Géraldine Chaplin, Belen Rueda, Fernando Cayo

Le plus gros succès du cinéma au-delà des Pyrénées. Le cinéma fantastique à la mode espagnole

Laura a passé son enfance dans un orphelinat entourée d'autres enfants. Adulte, elle retourne dans ce lieu avec son mari et son fils de sept ans, Simon, avec l'intention de restaurer la vieille maison.

Venue là avec son mari et leur jeune enfant adopté, une femme retrouve l'orphelinat dans lequel elle a été élevée. Et qui est désormais désaffecté. Elle a le projet d'en faire un foyer pour enfants handicapés. Mais l'esprit du fils se trouble peu à peu, il s'enferme dans des jeux imaginaires troublants. La mère se laisse peu à peu emporter à son tour vers un univers étrange où passé et présent s'entremêlent. Un peu largué, le mari pendant ce temps cherche à comprendre ce qui se passe.

Pour l'anecdote, c'est le plus gros succès de tous les temps pour un film espagnol. Il a caracolé pendant six semaines en tête du box-office, et quand il a passé les Pyrénées, ce fut pour intriguer la Semaine de la Critique au festival de Cannes et séduire le jury du festival de Gérardmer qui l'a primé. Par l'esprit comme par la forme, cette première réalisation de Juan Antonio Bayona se situe bien dans la mouvance du nouveau cinéma fantastique ibérique. Quand les productions hollywoodiennes jouent sur les effets spéciaux et les images spectaculaires, il s'agit plutôt ici de solliciter l'efficacité des procédés traditionnels pour installer tout du long une atmosphère trouble et angoissée: du mystère, de la tension, de l'énigme, de l'irrationnel en veux-tu en voilà. Entre traumatismes hérités des années d'enfance et culpabilisation venue avec l'âge adulte, il y a un va-et-vient troublant, peuplé d'étranges fantômes, qui nourrit les intrigues labyrinthiques du récit. Et comme le veut la tradition de ce genre de cinéma, vous n'êtes pas obligé de raconter à votre voisin la clé de l'énigme, telle que vous avez cru pouvoir la percer...