Les cobs normands, race de cheval de trait français, étaient à l'honneur, hier, au Normandie horse show, à Saint-Lô. C'est la deuxième année que le syndicat national des éleveurs et utilisateurs de chevaux cobs normands est présent à la manifestation pour permettre aux éleveurs locaux de vendre leurs bêtes. Concours de maniabilité, dressage, et présentation devant le public... Les équidés ont pu montrer ce qu'ils savaient faire aux acheteurs.

« En général ce sont des bêtes courageuses et gentilles », explique Raymond Girard. À presque 80 ans, ce petit éleveur de Geffosses, près de Coutances, est venu présenter sa jument de 4 ans, Quille, pour tenter de la vendre. Depuis son plus jeune âge, il fréquente les cobs normands puisqu'il travaillait avec, dans les champs. Aujourd'hui, les tracteurs ont pris le relais à la ferme, même si Raymond Girard avoue avoir un peu attelé Quille, cette année, pour ramasser le foin. « Pour s'amuser un peu », raconte-t-il.

Un cheval très polyvalent

Principalement développé dans la Manche et les départements proches, l'élevage de cobs normands s'est aussi implanté à La Roche-sur-Yon et même dans le Massif Central. Ce cheval de trait reste relativement bon marché : « environ 5 000 € pour un animal d'âge bien robuste », estime Raymond Girard.

Il existe deux types d'acheteurs pour le cob normand, selon Yves Dubost, président du syndicat national des éleveurs et utilisateurs de chevaux cobs normands : « Ceux qui souhaitent faire du concours d'attelage et ceux qui le gardent pour le loisir, attelé ou monté. C'est un cheval très polyvalent. » Aujourd'hui encore, les cobs normands seront de la partie au Normandie horse show pour quelques épreuves de maniabilité et de dressage.

Normandie horse show. Au pôle hippique de Saint-Lô, route de Bayeux. Entrée gratuite, sauf l'accès à la tribune couverte : 3 €. Parking surveillé : 2 €.

Ouest-France