« Nous les accueillons en amis et non en simples artistes de passage. » Depuis son premier séjour en 2000, le choeur de l'université de Roanoke, ville de Virginie, jumelle de la cité préfectorale, revient tous les quatre ans se produire en Normandie.

Vendredi 9 mai, la quarantaine d'étudiants-choristes se produiront de nouveau dans l'église Sainte-Croix, au cours d'un concert concocté par leur chef, Jeffrey Sandborg. Essentiellement de la musique sacrée, européenne mais aussi américaine.

Outre de se produire sur scène, ces jeunes bénéficieront de visites guidées concoctées par l'association, à la chapelle de la Madeleine et au Musée des beaux-arts. « Leur venue s'inscrit toujours dans une intention commémorative très forte », souligne Richard Catherine, l'une des chevilles ouvrières du comité de jumelage, en charge de cette opération.

La ville de Saint-Lô apportera son concours technique à l'événement, « dans le cadre de son engagement culturel et de son devoir de mémoire », précise Ugo Paris, premier adjoint au maire. Avant de passer la nuit chez des membres de l'association, le choeur sera convié à une réception offerte par la ville. « En cette année de festival Polyfollia, ce concert constitue une sorte de piqûre de rappel », suggère l'élu. D'ailleurs, le conseil général est également partenaire de cet accueil préparé depuis plusieurs mois par Saint-Lô-Roanoke.

Concert vendredi 9, à 20 h 30, église Sainte-Croix à Saint-Lô. Tarif : 5 €, réduit 2,50 €. Réservation chez Planet'R.

Ouest-France