Noël Tosi avait demandé à ses joueurs une revanche sur le match du 5 avril dernier, lorsqu'ils s'étaient inclinés (1-0) au stade Fournier, une pelouse sur laquelle ils avaient complètement déjoué et où la montée avait joué l'Arlésienne. Au strict regard du résultat de samedi soir, l'entraîneur n'a pas été entendu : les trois points de la victoire ont en effet échappé aux Nord-Cotentinois, huit de ceux qui sont entrés en jeu ayant à nouveau foulé le terrain camarguais avec un passé (passif ?) à se faire pardonner. En revanche, à l'analyse du contenu proposé, Tosi a été écouté : « C'est tout simplement le meilleur match de l'AS Cherbourg à l'extérieur que j'ai vu depuis que j'entraîne ce club. On a survolé pendant 1h10', les Arlésiens n'ont pratiquement pas vu le jour, ils n'ont même pas dépassé la ligne médiane. »

L'étouffoir normand, récompensé par le but de Durand en début de seconde période face à une équipe toujours à la recherche d'un premier succès à domicile, ne demandait qu'à se concrétiser de façon nettement plus incisive au tableau d'affichage. Moult tentatives et franches occasions (Durand, Heurtaux, Inkango, Lugier) auraient dû hériter meilleur sort. Un paquet de gardiens aurait vu ses filets trembler plus souvent. Mais voilà, à leur grand dam, les partenaires de Barré ont eu affaire à un Rameau des grands soirs, qui a su doucher les plus belles ardeurs, « et sans se voiler la face c'est une grosse déception », souligne le coach.

Car c'est une nouvelle fois de ce côté-là qu'il faut à nouveau creuser pour expliquer le cantonnement de l'AS Cherbourg dans le troisième tiers du tableau, et la perte de deux places, quand bien même cela ne tire pas à grande conséquence. Il y a d'une part cette difficulté patente à concrétiser en poussant au fond les bons ballons (3 buts en 5 matches), et de l'autre le récurrent essoufflement de fin de partie qui conduit à lâcher prise dans le dernier quart d'heure. À se cramponner au résultat, la débauche d'énergie concédée se paie de facto, et la fébrilité finit par prendre le pas sous les montées adverses qui passent la surmultipliée. Les Manchots ont vécu « Fort Alamo » comme l'image leur entraîneur, et à ce jeu-là, les assaillants gagnent toujours.

Olivier CLERC.

ARLES - CHERBOURG : 1-1 (0-0).

Arbitre : M. Hamel. 791 spectateurs.

BUTS. Arles : Poirier (71'). Cherbourg : Durand (46').

AVERTISSEMENTS. Arles : Taboubi (47'), Correze (47'). Cherbourg : N'Diaye (76'), Miranda (83').

ARLES : Rameau - Oliveras, Clément, Sans, Taboubi (Martinez, 85') - Poirier, Correze (Aliaoui, 65'), Jamai, Nyom - Henaini, Gormond (Boutaleb, 54'). Ent. : Michel Estevan.

CHERBOURG : Catherine - Inez (N'Diaye, 76'), Barré, Kimbembé, Gambillon - Lugier (Mangara, 63), Heurtaux, Kambou, Tanguy - Durand, Inkango (Miranda, 73'). Ent. : Noël Tosi.

Ouest-France