« Notre bateau mesure près de 24 mètres de long, le mat fait 14,50 mètres de haut pour 400 kg et la voile, 120 mètres carrés pour 65 kg »: Marc Hersent présente les caractéristiques de Dreknor. On imagine alors le travail, l'énergie et la volonté nécessaire à sa réalisation. Le chantier d'ailleurs a duré cinq ans. Pour ma part, je prends conscience de la chance que j'ai de pouvoir monter à bord. En effet, les rares sorties du navire cherbourgeois sont réservées aux adhérents de l'association Dreknor, les Vikings et la mer. Quoi, vous n'êtes toujours pas membre? Pas de panique, il est encore temps de s'inscrire et de rejoindre les 600 amoureux de l'histoire normande. Le bateau est une réplique parfaite du Gokstad, mais contrairement à son équipage de l'époque, le gilet de sauvetage est désormais obligatoire. « Tout le monde est prêt ? C'est parti ».

Exceptionnel et original

Nous sommes environ vingt-cinq à prendre la mer, mais aucun d'entre nous ne doit ramer. Les constructeurs de Dreknor ont pensé à tout : deux moteurs nous rappellent au confort de la modernité. « Un équipage de 32 pompiers a déjà conduit le bateau à la force des bras », précise, cependant, Marc Hersent. Pour l'heure, la mission est simple : profiter de la balade en admirant le paysage. On aurait bien aimé que la voile soit hissée, mais le temps n'était pas vraiment propice. Les spectateurs de l'armada ont eu plus de chance : « Nous sommes entrés dans le port de Rouen sous voile », notent fièrement les matelots.

Le petit tour de la rade cherbourgeoise s'achève, et c'est maintenant que l'on se rend compte à quel point Dreknor est un navire exceptionnellement beau et original : plusieurs dizaines de personnes, malgré un temps maussade, se pressent sur les quais afin de le photographier. Mais le drakkar commence à avoir l'habitude. Depuis son baptême, en juin dernier à port Chantereyne, il suscite l'intérêt. Ses « parents » le confirment : « amarré quotidiennement à la petite criée, les gens viennent sans cesse le mitrailler ». À quelques minutes de la fin du voyage, je m'imagine alors, au Xe siècle, naviguant sur un tel navire, à l'époque des vikings.

Pratique. Association Dreknor, les vikings et la mer. Renseignements au 06 85 48 04 13 ou 02 33 43 81 35. Site internet : www.dreknor.fr

Ouest-France