Pas franchement brillants les Bas- Normands...pour le moment. Ils sont neuf à représenter les couleurs de la région sur cette 39^e édition de la Solitaire du Figaro. Et à l'issue de la première étape, le mieux classé d'entre-eux, le plus jeune d'ailleurs, pointait en 19^e position au classement. Quant aux autres, ils pointaient tous au delà dela 30^e place...

Et pourtant, s'ils avaient suivi les conseils de leur routeur, ils auraient pu bien mieux figurer. « David nous avait bien dit qu'il fallait essayer de gagner dans l'ouest, reconnaît Alexis Loison. Si je l'avais mieux écouté, je pense que je me serais retrouvé dans le bon paquet. »

David, c'est David Lanier. Prof de sport à Caen et ancien membre de l'équipe olympique de 4.70, qu'il va d'ailleurs rejoindre à Quingdao, en Chine, la semaine prochaine, comme consultant météo. Moins connu que la plupart des routeurs professionnels, David Lanier a néanmoins été recruté par la Ligue de Basse-Normandie de voile pour assister les concurrents régionaux de la Solitaire. « Les Normands ne sont pas organisés comme les Bretons du centre d'entraînement de Port-la Forêt, alors on a essayé de mettre quelque chose en place pour les aider sur le plan météo, explique-t-il. La météo est une passion, et j'essaye de bien analyser pour eux sur ce qui se passe dans l'atmosphère, de donner du sens aux phénomènes du moment, et de calquer là-dessus le parcours de la course. » Après, aux navigateurs de faire leurs choix sur l'eau.

Deux d'entre-eux, Christophe Lebas et Nicolas Jossier, se débrouillent seuls. Les sept autres ont participé, avant le départ de Vigo, à un deuxième briefing, pour négocier au mieux un chemin dont ils connaissent bien le dernier tronçon.

• Le classement des neuf Bas-Normands à l'issue de la 1^re étape.

Alexis Loison (All mer) : 19^e à 9 h 12 du vainqueur ; Marc Lespesqueux (Les Conquérants de Normandie-Caen) 31^e à 10 h 25 ; Grégoire Le Miere (Otcex group) 35^e à 10 h 55 ; Eric D'Hooge (FMC Recyclage) 38^e à 11 h 03 ; Jean-Charles Monnet (Degremont Suez) 39^e à 11 h 10 ; Nicolas Jossier (Esprit voile 50) 40^e à 11 h 11 ; Christophe Lebas (Lola) 45^e à 12 h 18 ; Philippe Bard (Morillon.fr) 47^e à 18 h 22 ; Malko Szekely (Région basse Normandie) 49^e à 21 h 19.

• Abandon d'Eric d'Hooghe, suite à des problèmes techniques. Hier matin, lors d'une communication VHF entre le bateau Direction de course et Eric D'Hooghe (FMC Recyclage-Thompson Recyclage), le Cherbourgeois a annoncé son abandon sur la seconde étape, suite à des problèmes techniques (pilote automatique). Il va rejoindre le port de Brest pour réparer et essaie de tout faire pour être présent à Cherbourg pour prendre le départ de la 3^e étape.

Jacques GUYADER.

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