Football : Olivier Joba : « Un esprit de revanche anime mes joueurs »

Olivier Joba, certains de vos adversaires ne tarissent pas d'éloges au sujet de votre formation et de votre début de saison. Que cela vous inspire-t-il ?

Quand on est entraîneur, on est toujours prudent. On n'est qu'en début de championnat. Même si, pour l'instant, tout va bien. J'ai senti, dès les premiers entraînements, qu'un esprit de revanche animait mes joueurs. Ils réagissent bien. Ils ont gommé le traumatisme de la saison précédente. De ce point de vue, je suis plutôt rassuré. Avec les matches de préparation, on a pour l'instant effectué sept rencontres, dont trois contre des CFA2, et on n'a pas encore perdu.

On dit de votre équipe qu'elle n'a rien à faire en DH. À ce titre, ne considérez-vous pas que la saison à venir est une année de perdue pour le FC ?

Non. Il ne faut pas dire ça. C'est l'occasion pour nous de capitaliser de la confiance. Après, on doit reconnaître que la descente a été traumatisante. Peut-être que certains joueurs ne seraient pas partis si on évoluait encore en CFA2. Le bénéfice, c'est que les jeunes vont pouvoir s'exprimer plus facilement, progresser. Après, il ne s'agit pas non plus d'une année de gagnée.

Votre groupe est plutôt constitué de joueurs d'expérience...

Oui. C'est même un argument. Mais je possède également des jeunes qui sont titulaires actuellement. Je pense notamment à Kevin Kopphy (18 ans) en charnière centrale ou à Alexandre Marie (20 ans) en milieu de terrain.

Douze buts en trois matches, dont deux en Coupe de France... Saint-Lô ne se présente-t-il pas comme un rouleau compresseur cette saison ?

Je le souhaiterais. Mais bon, j'attends pour voir. L'année dernière, au mois de février, on a flirté avec la deuxième place, et on se retrouve relégable trois mois plus tard...

Assumez-vous l'étiquette de favori collée à votre équipe ?

Cela peut avoir du bon et du moins bon. Du bon parce que les équipes peuvent nous craindre et déjouer ; du moins bon parce que nous aurons certainement un match de coupe à disputer chaque semaine, notamment à l'extérieur.

Comment évaluez-vous le niveau de la DH par rapport à votre équipe ?

Pour l'instant, sans prétention, on est au-dessus. Mais on n'est qu'au début du championnat. Plusieurs adversaires sont susceptibles de nous embêter.

Lesquels ?

Je pense aux formations ornaises, Flers et Argentan, à la B de Cherbourg, à Granville. J'attends de voir...

Recueilli par

B. L.

Ouest-France